Лондонский "Арсенал" в этом году разрывается сразу на четыре фронта. Команда Арсена Венгера претендует на чемпионство, вышла в полуфинал Кубка Лиги и плей-офф Лиги Чемпионов. Теперь "канониры" вступили на тропу войны в Кубке Англии. Первым же соперником лондонцев станет "Лидс", который в этом году имеет реальные шансы вернуться в Премьер-лигу.

Один из самых популярных клубов Англии несмотря на своё банкротство сумел проделать тяжёлый путь из низших лиг в Чемпионшип, где сейчас сражается за путёвку в Премьер-лигу. Правда последние матчи у "Лидса" вышли не самыми удачными – в четырёх поединках, которые состоялись в Боксин Дэй команда Саймона Грэйсона набрала всего три очка. Тем не менее это не мешает "Юнайтед" находиться на пятом месте в турнирной таблице, отставая от второй строчки всего на два очка. Что же касается "Арсенала", то столичный клуб в минувшем туре не смог одержать победу в противостоянии с "Манчестер Сити" и позволил другому клубу из славного города Манчестер оторваться в турнирной таблице.

Команды встречались последний раз семь лет назад, причем тогда "Лидс" ещё выступал в Премьер-лиге. Это был сезон 2003/04, тогда "Арсенал" три раза играл с "Юнайтед" и трижды побеждал. 4-1 и 5-0 - в рамках Премьер-лиги и 4-2 в матче третьего раунда Кубка Англии. Именно в матче против "Арсенала" в далёком 1972 году "Лидс" сумел впервые в своей истории выиграть Кубок Англии, тогда "павлины" победили со счётом 1-0.

Вообще третий раунд Кубка Англии для "Арсенала" уже давно не является непреодолимым рубежом. В последний раз "канониры" вылетали на этом этапе в 1996 году, тогда на их пути встал "Шеффилд Юнайтед". Что же касается "Лидса", то выход в четвёртый раунд в прошлом году стал первым для команды в течение последних семи лет.

Стоит отметить, если "Лидс" всё-таки сумеет победить "Арсенал", то эта победа станет юбилейной сотой в рамках Кубка Англии для команды. У лондонцев тоже есть шанс отметить юбилей, правда несколько скромнее по масштабам. Если "канониры" не пропустят в этом матче, то эта игра станет сто пятидесятой "сухой" в рамках старейшего футбольного турнира.

Судя по выступлениям "Арсенала" в кубках, скорее всего Арсен Венгер даст шанс выступить своим резервистам, так в команду вернётся Аарон Ремзи, который набирал форму в другом клубе из Чемпионшипа "Ноттингем Форест". Что же касается "Лидса", то гости безусловно выпустят свой сильнейший состав, когда как не в кубковых матчах показывать все свои способности. К слову, в составе "Лидса" играет Санчес Уотт, который в прошлом году частенько выходил в составе "Арсенала" в кубковых матчах. Так как он находится на правах аренды, то не сможет принять участия в этом поединке.